Cacao, un toccasana per il cuore

Il cacao contiene molti flavonoidi, sostanze benefiche che agiscono positivamente sul sistema cardiovascolare, per la loro capacità di modificare alcuni processi patologici coinvolti nello sviluppo delle malattie cardiovascolari.

I flavonoidi contenuti nel cacao sarebbero, infatti, in grado di inibire il processo di formazione delle placche aterosclerotiche; di ridurre la tendenza delle piastrine a raggrupparsi e formare coaguli di sangue; di ridurre le infiammazioni a carico delle pareti dei vasi sanguigni e di regolarne il tono e di ridurre i livelli della pressione sanguigna.

A proposito delle proprietà benefiche appena citate, un recente studio pubblicato sull’American journal of clinical nutrition, ha confermato l’azione benefica dei flavanoli del cacao sul sistema cardiovascolare.

I ricercatori hanno portato avanti uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato vs placebo, su uomini e donne di età compresa tra i 60 e i 65 anni senza pregresse patologie cardiovascolari a cui sono stati somministrati 500 mg di flavanoli del cacao al giorno, che includevano 80 mg di epicatechine o placebo.

A distanza di tre anni e mezzo, i ricercatori hanno appurato che i flavanoli del cacao avevano ridotto del 27% la morte cardiovascolare e del 24% la somma degli eventi cardiovascolari maggiori, ovvero infarto, ictus e morte cardiovascolare.

I flavonoidi, inoltre, rendono il cacao un potente alimento antiossidante in grado di difendere l’organismo dall’avanzare dell’età e dai danni alla salute legati alla degenerazione cellulare.

Infine, contrastano l’attività nociva dei radicali liberi nelle cellule, limitando così i danni che possono provocare.